Tematica Crostacei

Phylum: Arthropoda Lar, 1904

Subphylum: CrustaceaBrünnich, 1772

Classe: Malacostraca Latreille, 1802

Ordine: Decapoda Latreille, 1802

Famiglia: Gecarcinidae MacLeay, 1838

Genere: Johngarthia Türkay, 1970

Descrizione

La Johngarthia lagostoma fu descritta per la prima volta da Henri Milne-Edwards nel 1837, con il nome di Gecarcinus lagostoma. [ 2 ] L'epiteto specifico lagostoma significa labbro leporino, dal greco lagos , lepre e stoma, bocca; Milne-Edwards diede anche il nome francese alla specie gécarcin bec-de-lièvre granchio di terra dal labbro leporino. Milne-Edwards diede erroneamente la località tipo come l’Australasie, Australasia. Gli era stato fornito il materiale che utilizzò per la descrizione da Jean René Constant Quoy e Joseph Paul Gaimard , che stavano lavorando sui molluschi raccolti durante l' escursione Astrolabe, che aveva visitato l'Australasia e fatto tappa all'Isola di Ascensione nel 1829. Gecarcinus lagostoma fu inserita nel sottogenere Johngarthia da Michael Türkay nel 1970, che elevò il sottogenere al rango di genere nel 1987. Gli esemplari maturi di Johngarthia lagostoma, sull'isola di Ascensione, hanno il carapace largo 70-110 mm; gli individui dell'atollo di Rocas sono leggermente più piccoli. Nella famiglia Gecarcinidae, le specie sono normalmente separate dalla forma del primo pleopode (gonopode), che viene utilizzato dai maschi durante l'accoppiamento, ma non c'è differenza nel gonopode tra Johngarthia lagostoma e Johngarthia planata. Invece, Johngarthia lagostoma differisce dalle altre specie del genere per la forma del terzo mascellipede; ha una fessura che è una fessura stretta, ma che si apre in altre specie. Il terzo mascellipede è anche più grande, coprendo l’epistoma e le antennule in Johngarthia lagostoma ma non in altre specie. All'interno della specie, si possono osservare due distinte forme di colore. La forma "gialla" ha un esoscheletro giallo brillante o arancione, con macchie bianche sulla parte inferiore delle zampe e degli artigli. La forma "viola" ha un esoscheletro viola scuro, ma con le stesse macchie bianche della forma gialla. Sono presenti alcuni individui intermedi, che sono prevalentemente gialli, ma con macchie viola sul carapace. Sull'Isola di Ascensione, la forma gialla è quella più frequente, mentre sull'Atollo di Rocas la distribuzione è più equa. Si pensa che gli individui più scuri siano meglio nascosti dai predatori, ma più inclini allo stress da calore durante le lunghe migrazioni. L'Atollo di Rocas è molto più piccolo dell'Isola di Ascensione e le rotte migratorie sono quindi più brevi, il che potrebbe spiegare la differenza di frequenza delle due forme. Prima che l'Isola di Ascensione fosse colonizzata dagli europei nel XIX secolo, la Johngarthia lagostoma era l'unico grande animale terrestre sull'isola. Da allora, molte specie di mammiferi, tra cui topi, ratti e conigli, sono state introdotte sull'Isola di Ascensione, e ora competono con la Johngarthia lagostoma. Johngarthia lagostoma è attiva di notte e dopo la pioggia, quando emerge dalle sue tane, che possono essere profonde fino a 1 m. Nel 1915, HA Baylis riferì che si nutre di "vegetazione in decomposizione e forse una certa quantità di escrementi di uccelli marini"; si pensa che la maggior parte della sua dieta sia composta da materia vegetale, ma può includere anche animali. Durante le fiere Wideawake, Johngarthia lagostoma si nutre di pulcini e uova della sterna fuligginosa, e sono stati proposti come fattore limitante nella riproduzione dei procellarie sull'isola di Ascensione. A maggio, le tartarughe marine verdi Chelonia mydas si schiudono e Johngarthia lagostoma è uno dei numerosi predatori che prendono di mira le piccole tartarughe emergenti, insieme alla fregata dell'Ascensione Fregata aquila e ai gatti selvatici. I granchi trovano acqua sopra e sotto le rocce, soprattutto dopo che la condensa ha iniziato a formarsi sulle loro superfici fredde durante la notte. Alla fine del diciannovesimo secolo, fu imposta una taglia sulla Johngarthia lagostoma per ridurne il numero. I cacciatori venivano pagati 6 pence (in alternativa pagati in rum ) per ogni cento chele raccolte. Nel 1879, il bottino totale per l'isola comprendeva 66 gatti, 4.013 topi, 7.683 ratti e 80.414 granchi di terra; negli otto anni fino al 1887, furono riscosse taglie su più di 330.000 granchi. La popolazione attuale è molto più piccola e il basso livello di reclutamento e la mancanza di giovani suggeriscono che la specie potrebbe essere in pericolo. Sebbene i giovani e gli adulti di Johngarthia lagostoma siano quasi esclusivamente terrestri, le larve sono marine e planctoniche . Per rilasciare la prole, gli adulti devono quindi migrare verso il mare, come si vede in altri granchi terrestri, come il granchio rosso dell'Isola di Natale, Gecarcoidea natalis. Nella maggior parte dei membri della famiglia Gecarcinidae, la migrazione coincide con la stagione delle piogge , il che riduce il rischio di disidratazione; la migrazione in Johngarthia lagostoma avviene da gennaio a marzo, mentre il periodo di massima piovosità va da marzo a maggio. I granchi percorrono circa 450 m al giorno e l'accoppiamento può avvenire ovunque lungo il percorso. La proporzione di maschi durante la migrazione diminuisce quindi con il proseguire della stessa. Le uova sono più grandi rispetto ad altre specie di gecarcinidi e di conseguenza meno numerose; le femmine con una larghezza del carapace di 94 mm avevano una fecondità media di 72.000 uova. La deposizione delle uova avviene nell'ultimo quarto del ciclo lunare, durante le maree morte, sulle coste rocciose.

Diffusione

Si trova sull'isola di Ascensione, sull'isola di Trindade, a Fernando de Noronha e nell'atollo di Rocas. Sull'isola di Ascensione, Johngarthia lagostoma è confinata, al di fuori della stagione riproduttiva, alle pendici di Green Mountain , dove c'è sufficiente umidità e vegetazione, il resto dell'isola è troppo arido perché il granchio sopravviva. Tutta la terra sopra i 400 m è un habitat adatto per i granchi, così come gran parte della terra sopra i 200 m. Si trovano occasionalmente a altitudini inferiori, compresi i giardini ben irrigati di Georgetown e la colonia riproduttiva della sterna fuligginosa nel sud-ovest dell'isola (conosciuta come Wideawake Fairs). Sull'isola di Trindade, è abbondante ovunque crescano le piante, comprese le parti più alte dell'isola. La distribuzione geografica su un piccolo numero di isole nell'Oceano Atlantico meridionale è molto insolita e difficile da spiegare con la dispersione planctonica. I suoi parenti più prossimi sono le altre specie di Johngarthia, due delle quali Johngarthia malpilensis e Johngarthia planata, vivono su isole nell'Oceano Pacifico al largo dell'America Centrale, e una, Johngarthia weileri, si trova su isole nel Golfo di Guinea. Alcuni autori hanno suggerito l'esistenza di antiche isole, ora sommerse, che potrebbero aver agito come " trampolini di lancio " per la colonizzazione dell'Isola di Ascensione; l'isolamento dell'Isola di Ascensione da qualsiasi altra massa continentale rende difficile il trasporto di larve o adulti.

Sinonimi

= Gecarcinus lagostoma (H. Milne Edwards, 1837).

Bibliografia

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	Data: 17/04/1989 Emissione: Granchi dell'Isola di Ascension Stato: Ascension Island

	Data: 17/04/1989 Emissione: Granchi dell'Isola di Ascension Stato: Ascension Island

	Data: 17/04/1989 Emissione: Granchi dell'Isola di Ascension Stato: Ascension Island

	Data: 17/04/1989 Emissione: Granchi dell'Isola di Ascension Stato: Ascension Island

	Stato: Palau

	Data: 05/02/2008 Emissione: Fauna locale Stato: Ascension Island

	Data: 01/03/2007 Emissione: Granchi a Palau Stato: Palau Nota: Emesso in un foglietto di 4 v. diversi

	Data: 19/11/1956 Emissione: La regina Elisabetta II e motivi vari Stato: Ascension Island Nota: Emesso in una serie di 13 v. diversi